O estudo, que foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, afirma que estes grandes mamíferos são descendentes de duas espécies extintas de animais: o Barytheruim e o Moeritherium, que viveram na região do Egito há 37 mil anos! De acordo com a descoberta, estes dois animais tinham hábitos bem semelhantes aos do hipopótamo e passavam a maior parte do tempo debaixo d’água. Estudos anteriores, com análises de DNA, sugeriram que os elefantes eram da família do peixe-boi e do hírax, um bichinho parecido com um hamster, que vive no norte da África. Bem esquisito imaginar que o elefante seja da mesma família de um hamster, não? Os pesquisadores esperam que o estudo possa ajudar os cientistas a entenderem melhor o modo de vida e o comportamento dos elefantes de hoje.
Fonte: BBC Brasil
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